Présentation :
Paul a envoyé sa première lettre aux Corinthiens en l’an 56 . Timothée, alors en chemin pour Corinthe, a dû en revenir avec des nouvelles alarmantes de l’Eglise. Paul fait donc, depuis
Ephèse, une courte visite aux Corinthiens. Un épisode pénible, dont la nature reste imprécise, a lieu au cours de cette visite.
Il retourne à Ephèse et là, écrit à nouveau une lettre aux Corinthiens, « avec bien des larmes » (2 :4 ; 7 :8). Cette lettre est perdue. Tite en était le porteur. Paul le rencontre en Macédoine : il revient avec de bonnes nouvelles. C’est à cette occasion que Paul rédige 2 Corinthiens.
Les sept premiers chapitres récapitulent les relations tendues entre Paul et ses détracteurs corinthiens.
Puis, aux chapitres 8 et 9, il aborde ce qui le préoccupe actuellement : la collecte que font les Eglises non-juives au profit de l’Eglise de Jérusalem.
Enfin, Paul prépare l’avenir immédiat (ch. 10 à 13) : sa prochaine visite, et défend son apostolat. Le fil conducteur de la lettre est donc un développement plus ou moins chronologique : passé, présent, avenir, dont l’objectif est la visite promise. Dans cette situation difficile, Dieu manifeste sa grâce à l’apôtre : « c’est lorsque je suis faible que je suis réellement fort ! » (12 :10).
